Des hydrangées vigoureux

Il y a quelque temps, une lectrice assidue du blogue m'a posé une bonne question. Je prends maintenant le temps d'y répondre et partage avec vous la recherche que j'ai effectuée. 

"J'adore les hortensias, mais eux n'aiment pas mon jardin. Le seul qui réussit, c'est Annabelle qui est sur la photo. Quand je l'ai acheté, on m'a conseillé de le tailler à ras chaque année. Je fais ça à l'automne et tout va bien. Les autres sont toujours cassés quand le printemps arrive,on a souvent un cumul de plusieurs mètres pendant l'hiver et pour les achever, la neige d'avril est très lourde. Or, comme ils fleurissent sur les branches de l'année précédente...

Je n'arrive pas à en trouver un autre, d'une autre couleur, qui accepterait d'être rasé et qui fleurirait sur les branches nouvelles. Aurais-tu une réponse à cette question?"

Tout d'abord, il y a certains jardiniers qui ne taillent pas du tout la variété 'Annabelle' et celle-ci ne s'en plaint pas et fleurit sans problème l'été suivant. D'ailleurs, le nom complet de cette variété est Hydrangea arborescens 'Annabelle'. Larry Hodgson raconte l'histoire de la populaire plante de nos jardins dans un récent billet et propose de nouveaux cultivars issus de 'Annabelle'; la 'Invicibelle Spirit' serait bien jolie avec ses inflorescences teintées de rose. Par contre,  Denis Bernard de la pépinière Villeneuve, en conférence a émis certaines réserves face à  la nouvelle variété 'Incrediball'. Il doute que la fleur soit vraiment plus grosse que 'Annabelle'.

Pour certains, l'hortensia fait référence à l'Hydrangea macrophylla, arbuste dont les boutons floraux éclosent surtout à partir du bois de l'année précédente. Ainsi, si la plante subit un froid  en dessous des -23 degrés Celcius, oubliez une partie de la floraison, car la majorité des bourgeons floraux auront péri. Bien sûr, on peut planter l'arbuste à l'abri du vent et le protéger pour l'hiver par des monticules de feuilles à l'automne ou avec de la neige (plus difficile à contrôler, car elle fond quand ça lui plaît!). Malgré toutes ces précautions, la plante risque de ne pas offrir le spectacle voulu à l'été. Par contre, la variété 'Twist'n shout' fleurit sur le bois de l'an passé et sur le nouveau bois et irait jusqu'en zone 4. Il en va aussi de l'Hydrangea quercifolia, l'hydrangée à feuilles de chêne, et l'hydrangée serrata qui ne sont pas très rustiques sous nos latitudes et dont la culture s'apparente à celle de l'hortensia.

Hydrangea quercifolia. L'arbuste devient rouge vin à l'automne.

Ainsi, je propose d'amener au jardin d'autres espèces qui sont plus intéressantes par le port, leur floraison et leur vigueur. Je pense entre autres aux nombreuses variétés d'Hydrangea paniculata qui tolèrent qu'on les taille court au printemps, sans les rabattre, et qui offriront une floraison spectaculaire durant l'été. Larry Hodgson, toujours, propose dans cet article des variétés intéressantes. J'avoue avoir un faible pour le 'Kyushu'. Bertrand Dumont, dans le Guide des arbres, arbustes et conifères pour le Québec, a le coup de coeur pour 'Burgundy Lace' et 'Ruby'. 

On pourrait ajouter à cette liste l'hydrangée grimpant ou Hydrangea anomala petiolaris qui est très vigoureux, s'agrippe seul aux murs, aime les situations ombragées et affiche une architecture originale l'hiver et une floraison sublime l'été. D'ailleurs, nous en avons planté sur notre mur nord de notre maison. Dans mon quartier, j'ai pu admirer également un beau spécimen sur un mur de pierre d'où il retombait joliment. Il faut toutefois attendre quelques années avant que la plante fleurisse et soit réellement imposante.