Créer sa collection de semences

Haricot 'Iroquois'

(Remis à jour le 5 avril 2017) Récolter ses propres semences a de bons côtés : vous pouvez reproduire des plantes de votre jardin (ou d'ailleurs) où vous le désirer et vous pouvez partager et échanger des semis entre jardiniers, tout ça à peu de frais.

Il y a des fleurs dont les semences se récoltent plus facilement, habituellement se sont celles qui se ressèment allègrement au jardin. Du côté des fleurs annuelles, elles sont nombreuses à se laisser récolte la semence. Nous pensons au pavot, au coquelicot, au souci, au cosmos, au tournesol, à la gloire du matin et à la capucine. Pour les fleurs vivaces et bisannuelles (accomplie son cycle de vie sur 2 ans), on essaye l'ancolie, l'échinacée, la rudbeckie hérissée et l'oeillet des poètes.

Pour ce qui est des fines herbes annuelles, bisanuelles ou vivaces, voici celles que vous pourriez recueillir les semences aisément: basilic, sauge, persil, aneth, fenouil et coriandre. De plus, leurs fleurs attireront les copains pollinisateurs avant de vous livrer leurs petites merveilles de graines!

Graines de coriandre.

Et finalement côté légumes, le débutant aimera s'essayer à récolter les haricots nains ou grimpants, les laitues, les moutardes et le navet (bisannuel).

Les plantes listées seront un excellent point de départ pour débuter l'aventure de la cueillette de graines, leur conservation et leur multiplication étant aussi accessible. À mesure que vous prendrez confiance, essayez les tomates, les concombres, les graminées, les annuelles, les arbres et les arbustes qui demandent une stratification (période de froid pour germer) ou scarification (incision superficielle de leur enveloppe pour faciliter la germination). Si l'expérience de faire germer des chênes vous tente, lisez mon billet ici.

D'abord, laisser fleurir

La semence ou la graine est le produit d'une reproduction sexuée: bien oui, les fleurs font des bébés! Ainsi, il faut d'abord laisser fleurir nos graines. Pour les fleurs comme le pavot ou le souci (calendula) cela nous semble évident. Pour le persil et la laitue, cela l'est moins.

Navet en fleur.

Ainsi, vous devez laisser ces dernières arriver au stade de floraison. Pour le persil par exemple, vous devez le laisser en terre à la fin de l'automne: il accomplit son cycle sur deux ans. L'été suivant, il fera une jolie hampe florale, les fleurs tomberont et les graines d'abord vertes deviendront brunes. La laitue, elle, fera sa fleur, mais dans la même année. Encore là, vous devez laisser un plant monter en graines. Vous verrez, c'est même très gracieux une fleur de laitue!

Récolter les semences prêtes

À partir du milieu de l'été et jusqu'a la fin de l'automne, on peut récolter nos semences sur nos plantes préférées. On repère celles qu'on aime et on surveille l'évolution de leurs fleurs. Idéalement, on veut récolter les graines lorsque sèches et brunes ou sur le point de sécher.

Graines de souci (calendula)

Par moment sec, on fait le tour du jardin avec un crayon et des sacs de papier ou des enveloppes (j'aime bien utiliser les enveloppes que je reçois par la poste du gouvernement ou d'une banque !).

Récolte des petites graines de pavot.

Quand on observe une tête florale brune ou noire, on la coupe avec une partie de la tige et on la secoue à l'envers dans le sac ou l'enveloppe. Certaines plantes perdent leurs semences rapidement une fois sèches. Afin de ne pas les rater, on les cueille encore un peu vertes puis, on les faits mûrir dans la maison la tête en bas, dans une taie d'oreiller ou un grand sac brun. J'applique cette technique pour la coriandre et la laitue. Une fois sèches, je récolte les semences au-dessus d'une assiette ou les secoue à même la taie ou le sac de papier, puis les récupère dans un récipient.

Récolte de graines de laitues

À la maison, on prendra le temps de bien indiquer la date de récolte des semences et le lieu. Peut-être vos graines ont des "débris" (capsules, restant d'enveloppes, bractées, feuilles, etc) ? On peut alors disposer les graines sur une feuille et à l'aide d'une quelconque carte (crédit, de bibliothèque, etc.) tenue à 90 degrés sur la feuille, on retire ce qui n'est pas utile.

On pourra aussi les étaler sur une assiette et souffler doucement dessus pour se débarrasser des débris, comme pour le cosmos.

Notez qu'il n'est pas nécessaire que vos semences soient ultra propres comme celles qu'on achète de compagnies!

La conservation

Habituellement, des semences bien entreposées devraient se conserver un an sans qu'il n'y ait de perte au niveau du taux de germination. Souvent, elles se conserveront deux, trois ans voir plusieurs années. Toutefois, plus le temps de récolte s'éloigne du temps du semis, plus le taux de germination chute. On aura donc moins de plantes, voir plus du tout, qui surgiront des graines si elles sont très vieilles.

Pour être sûr que vos semences se réveilleront de leur coma au moment voulu, il y a 3 règles d'or à respecter:

- S'assurer que les semences sont bien sèches, puis les protéger de l'humidité

- Les entreposer dans un endroit frais (autour de 10 degrés Celcius c'est idéal)

- Les mettre à l'abri de la lumière

Ces règles sont faciles à se souvenir, elles sont en fait tout le contraire des conditions recherchées lorsqu'on veut faire germer des semences !

Quoi faire si les semences sont un peu humides?

Si les semences récoltées s'avèrent un peu humides, on peut les étendre sur une feuille, dans un endroit chaud et ombragé. Important: ne pas les faire sécher au soleil, car il pourrait détériorer la graine.

Si on désire conserver nos semences pour plus d'un an, il y a lieu de penser à les entreposer dans des contenants hermétiques comme des petits pots de pilules (comme sur la photo ci-contre) ou des pots mason avec du gel de silice (agent déshydratant qui vient avec nos chaussures neuves) et possiblement dans le bas du réfrigérateur.

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L'an passé, j'ai récolté des cléomes, des calendulas et des nicotines de mon jardin. Cela a été concluant, mes semences ayant très bien germé. Cet automne, ma récolte a été la suivante: Consolida ambigua, Calendula 'Victoria sunset', Calendula officinalis, Papaver, Rudbeckia, Coreopsis lanceolata et de la Coriandrum sativum. Il me reste à récolter les capucines ainsi que les piments d'Espelette (ou devrais-je dire de St-Timothée, comme le dirait Ruth Major sur son blogue !).

Voici quelques-unes de mes références sur la récolte et la conservation des semences :
-  La conservation des semences, guide pour la production à petite échelle publié par Semences du patrimoine

- KINGSBURY, Noël, The New Perennial Garden, 2000, p. 120-121 ("Seed collection and storage")

- "Conservez vos propres semences", Radio rurales internationales (le site)

- "Seed Storage and Longevity Informational Links", Victory Horticultural Library (le site)